真性的包皮很緊，沒有伸縮性，不能以任何方法使包皮退縮并暴露龜頭，多數伴有軟組織病變，如各種原因所致的瘢痕，象感染（龜頭炎、包皮炎）；在不衛生條件下施行的包皮環切術；皮膚病（如硬化性苔癬）等均可造成包莖。醫治必須施行外科干預，如包皮環切術，背部皮膚切開，某些情況下需進行包皮系帶整形術。

　　包皮過緊的包皮雖緊但有伸縮性，可以用手或在性交過程中退縮，從而將龜頭裸露出來。其機制是發育停滯，發病原因是心理抑制，如對生殖器探索的禁忌，害怕造成生殖器損傷，對性問題懷有羞怯或內疚感等。包皮過緊是一種心身疾患，而非器質性疾病。

　　年輕男性包皮過緊是很常見的，許多男孩在出生時包皮僅有很小的一個小孔，但到青春期后這種情形就很少見了。如果到了17歲仍存在包皮過緊，它并非總是器質性原因所致。幾乎所有男孩在青春期都會無意或有意地牽拉自己的包皮，但也有一些男孩一直不敢牽拉包皮。包皮能夠發育到成年狀況是陰莖的各種活動的結果，包括生殖器的清洗習慣，或者在自娛和手淫的情況下的種種撫弄。

　　醫治原則應采取有利于糾正錯誤觀念和消極心理抑制的體驗：如告之以科學的性知識、消除思想上的顧慮，進行牽拉包皮的訓練指導，進行生殖器衛生的指導，某些情況下輔以心理醫治。